Die Hauptflüsse Tejo, Douro, Guadiana und Minho fliessen durch enge Täler vom spanischen Hochland herunter und sind nur im Unterlauf befahrbar. Die grössten Städte mit den zugleich wichtigsten Häfen sind die Hauptstadt Lissabon (ca. 2,5 Millionen Einwohner) und Porto. Das Klima hat atlantischen Charakter: im Norden mild und feucht, im Süden heiss und besonders im Landesinneren sehr trocken. Die Landessprache ist Portugiesisch, eine romanische Sprache, die weltweit von ca. 150 Millionen Menschen gesprochen wird, u.a. auf Madeira, den Azoren, in portugiesischen Überseegebieten und in Brasilien (leicht abgewandelt). In Portugal leben ca. 13 Millionen Menschen. Das Land und die Menschen sind, ähnlich wie in Spanien, beeinflusst von Eindringlingen früherer Zeiten: Mauren, Phönizier, Karthager, Römer, Germanen, Vandalen, Kelten und Goten. Unter so bekannten Namen wie Heinrich der Seefahrer und Vasco da Gama wurde Portugal führende See- und Großmacht in Westeuropa und beherrschte den ganzen Handel im Indischen Ozean. Angola, Mosambik, Madeira und die Azoren sind Zeugnisse des Großmachtstrebens, ebenso wie die Kapverdischen Inseln, Marokko, Ceylon (heutiges Sri Lanka) und Brasilien. Bis zur endgültigen Entstehung der parlamentarischen Republik 1974 haben die Portugiesen 40 Jahre Diktatur über sich ergehen lassen müssen und noch Anfang 1960 Kolonialkriege in Afrika geführt, die erst nach 13 Jahren durch einen Militärputsch im Mutterland beendet wurden. Wirtschaftlich
wird Portugal vom Dienstleistungssektor dominiert, gefolgt von Industrie,
Landwirtschaft und Fischfang. Ca. 70% des portugiesischen Außenhandels
findet mit Ländern der Europäischen Gemeinschaft statt.
Tourismus bildet die Haupteinnahmequelle. Hier finden sich die meisten Beschäftigten, während die Landwirtschaft aufgrund ineffizienter Bewirtschaftung eine eher untergeordnete Rolle spielt, ebenso wie der Fischfang, der trotz gestiegener Nachfrage durch den Tourismus unter der Überfischung und den drastisch reduzierten Fischfangquoten zu leiden hat. Die Portugiesen sind freundliche Menschen und ein Volk von Genießern. Die manchmal sehr spontanen Strassenfeste, auf denen gut und lecker gegessen und getrunken wird, werden von folkloristischer Musik und Gesang begleitet. Der Fado ist vermutlich ebenso bekannt wie der Stierkampf in Spanien, der auch in Portugal ausgetragen wird - genauso spektakulär aber unblutig. Das wohl bekannteste, typisch portugiesische Getränk ist der Portwein, ein sehr gehaltvoller roter bis bräunlich-gelber Wein, der im Stromgebiet des Douro angebaut und hauptsächlich aus roten Trauben gekeltert und mit Weinbrand versetzt wird. Auf dem Luftweg wird Portugal über die Flughäfen Portela de Sacavem/Lissabon, ca. 7 km von Lissabon entfernt und Porto, Faro/Algarve erreicht. Die
Azoren, Bewohner: ca. 237.000, Hauptstadt: Ponta Delgada, 1427 von den
Portugiesen entdeckt, ist eine aus 9 Inseln bestehende Inselgruppe
vulkanischen Ursprungs (ca.1.400 km westl. von Portugal) und einer Fläche
von insgeamt ca. 2.300 qkm. Die bekanntesten Inseln sind Santa Maria, Sao
Miguel, Pico und Fayal. Der Alto de Pico auf der Insel Pico ist mit seinen
2314m die höchste Erhebung.
Die Azoren sind u.a. mit dem Flugzeug
(Flughafen: Nordela/Ponta Delgada, ca. 3 km von der Stadt entfernt)
Das Klima ist mild und feucht und oft von stürmischen Winden geprägt. Das sogenannte Azorenhoch (ein sich durch Aufbau subtropischer Warmluft ständig aufbauendes Hochdruckgebiet) ist für den Wetterablauf in Europa von grosser Bedeutung. Aufgrund seines günstigen Klimas und fruchtbaren Bodens gedeiht auf den Inseln eine üppige Pflanzenwelt. Während die Insulaner früher insbesondere von Walfang ernährten, leben sie heute von der Landwirtschaft und zunehmend vom Tourismus. Besonders bekannt und geschätzt sind die Inseln von den Seglern, die die Azoren als Sprungbrett für ihre Fahrten in die Karibik nutzen, ähnlich den Entdeckern des 14. und 15. Jahrhunderts, die von den Kanarischen Inseln und den Azoren aus loszogen um die Welt zu entdecken. Madeira, Hauptstadt: Funchal (133.000 Einwohner), 1419 von den Portugiesern besiedelt und kurzzeitig unter englischer Herrschaft (1807-1814), bildet mit einigen Nebeninseln den Bezirk Funchal. Als ca. 800 qkm grosse, im Atlantischen Ozean gelegene Insel vulkanischen Ursprungs, verfügt Madeira (auch als Blumeninsel bekannt) über ein ausserordentlich mildes, gleichmässiges Klima mit Durchschnittstemperaturen von 16°C im Frühjahr und 22°C im Sommer, welches die Landwirtschaft (Anbau von Weizen, Ananas, Bananen, Wein) und den Tourismus begünstigt. Auf dem Luftweg ist Madeira über den Flughafen Sta-Catarina/Funchal erreichbar. Währung:
Einreisebestimmungen:
Wichtige
Anschriften in Deutschland:
Wichtige
Anschriften in Portugal:
Wichtige
Anschriften auf den Azoren:
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